Microsoft Corporation is een Amerikaans technologiebedrijf en een van de grootste ter wereld. Het werd op 4 april 1975 opgericht door Bill Gates en Paul Allen in Albuquerque, New Mexico. De naam “Microsoft” komt van microcomputer en software.
Microsoft startte met het maken van software. In 1980 leverde het bedrijf het besturingssysteem MS-DOS aan IBM. Daarmee kreeg Microsoft een grote rol in de pc-markt. In 1985 bracht het bedrijf Windows uit, dat in de jaren negentig de standaard werd voor personal computers.
Sinds de beursgang in 1986 groeide Microsoft snel. In de jaren negentig kreeg het bedrijf onderzoeken en kritiek omdat het te machtig zou zijn, vooral met Windows en de webbrowser Internet Explorer.
Microsoft is bekend van Windows en het Office-pakket met Word, Excel en PowerPoint. Tegenwoordig verdient het bedrijf veel met Microsoft Azure, een groot cloudplatform.
Daarnaast maakt Microsoft ook apparaten, zoals de Xbox-spelcomputers en Surface-laptops en -tablets. Het bedrijf bezit ook LinkedIn (sinds 2016) en GitHub (sinds 2018).
In 2013 nam Microsoft de telefoontak van Nokia over. Deze deal werd in 2014 afgerond, maar was geen succes. In januari 2022 kondigde Microsoft aan dat het gamebedrijf Activision Blizzard werd gekocht. In oktober 2023 werd de overname afgerond. Daarmee werd Microsoft een grotere speler in de game-industrie.
In 2000 stopte Bill Gates als CEO. Hij werd opgevolgd door Steve Ballmer. Sinds 2014 is Satya Nadella de topman. Onder zijn leiding richt Microsoft zich meer op cloud en kunstmatige intelligentie. Hierdoor groeide het bedrijf opnieuw sterk.
Microsoft hoort samen met Apple, Amazon, Alphabet en Meta bij de vijf grootste technologiebedrijven. Het bedrijf staat op de beurs en heeft een waarde van meerdere biljoenen dollars.
