Een access point is een apparaat dat het internetsignaal dat binnenkomt via de modem en de router wordt omgezet in een draadloos signaal: WiFi. Het access point zorgt ervoor dat je met een computer, laptop, tablet, smartphone of ander device een WiFi-verbinding kunt maken. Het access point zendt een draadloos signaal uit en een computer waarin een WiFi-netwerkkaart is geïnstalleerd kan dit signaal opvangen waardoor verbinding met het draadloze netwerk mogelijk wordt gemaakt.
Vaak is het access point samengevoegd in één apparaat met de router. De router heeft dan een ingebouwde access point.
Een losse access point wordt gebruikt als het signaal van de router niet voldoende is. Of beter gezegd: als het bereik van het ingebouwde access point in de router niet sterk genoeg is om alle plaatsen waar het draadloze signaal nodig is te bereiken. De losse access point wordt dan op een punt geplaatst waar het signaal nog wel sterk is. Het zendt het signaal vanaf daar weer opnieuw uit.